[V-Raptor]

5.

Дэнис учился читать и писать. Последнее у него получалось неважно, но мальчик старался. Папа дал ему красивый толстый блокнот-ежедневник с квадратными страницами, и он писал там целые слова – по букве на страницу. Родители были вне себя от счастья.
Дэнис заметил, что внимание стало подчиняться его воле. Он мог подолгу сосредотачиваться на чем-то одном, мог, наоборот, игнорировать что-то и легко переключаться между разными видами деятельности. Однажды он увидел в витрине магазина книжку. Он сразу узнал ее по обложке – там были изображены красный автомобиль и жаба, одетая в залихватское водительское пальто и с очками, как у настоящего гонщика. Дэнис жестами попросил маму купить «Ветер в ивах» и целый вечер разглядывал обложку, водил по ней пальцами и читал слова. Очень-очень медленно, но читал. А потом книжку взяла мама, и в воздухе заструился мягкий, баюкающий поток сказки. Кое-каких слов Дэнис не понимал, но общую канву истории улавливал.
Ему вдруг стало интересно: а что, если такие говорящие животные существуют на самом деле? Он думал об этом перед сном, и решил, что, наверное, это ловкая выдумка писателя. Ведь даже в Африке слоны не ходят на задних ногах, не носят по утрам халатов и не едят пудинг. Значит, на самом деле такого быть не может. Тогда он понял разницу между сказкой и реальностью. И заснул.
В школу ему совсем не хотелось. То есть, вообще не хотелось. На уроках было скучно, с мелкотней разговаривать он еще пока не мог, а от своего класса было противно, как если в парке наступаешь в собачье дерьмо. Это слово он услышал от старшеклассников и запомнил. Когда ему кто-то не нравился, он про себя называл его дерьмом. И становилось весело и легко.
Единственной отрадой оставались уроки сказок, которые вела миссис Пэг.
Однажды миссис Паркер беседовала с мамой Дэниса об успехах, которых он достиг. Она говорила, что не знает в городе ни одной школы, где имелся бы «Класс поддержки», соответствующий нынешнему уровню мальчика. Она предложила выход из ситуации: специальное училище. Там есть группы с разными уровнями развития у детей, и, если Дэнис начнет делать еще бульшие успехи, преподаватели смогут адекватно это отследить и позаботиться, чтобы мальчик увеличивал свой багаж знаний и не стоял на месте, как это происходит сейчас. А на выходные его можно забирать домой.
Маме Дэниса эта идея показалась замечательной, но Дэнис-то знал, что за этим кроется. Он не верил в то, что в выходные за ним будут приезжать. Это все враки! Его хотят отправить в специальное училище и завести нового, нормального ребенка – вот как! И тогда не будет никакого чтения на ночь, не будет тогда мамы, папы… не будет всего того, ради чего он старался и учился.
Меньше всего на свете Дэнис хотел огорчать родителей. Но у всех в жизни настает момент, когда приходится делать важный выбор. И Дэнис выбрал дом. Он перестал отвечать на уроках миссис Паркер, а с букварем сидел только тогда, когда никто не видел. Взрослые недоумевали. Что с мальчиком приключилось?! А Дэнису было тяжело и неприятно от того, как он поступал, но у него был дом, мама читала ему «Ветер в ивах», и жизнь помаленьку продолжалась. Жизнь дома.
Дэнис стал носить любимую книгу в школу, класть ее себе на коленки и читать прямо на уроках. Но так, чтобы никто не замечал.
День выдался гадкий. Мама была грустная, по телевизору не шли программы о животных, началась осень, за окном дождило, а в школе Дэниса опять избили.
Когда Дэнис перестал отвечать на уроках, Джобс оставил его в покое. Но сегодня он заметил, как одноклассник читает, и в его глазах снова засверкали зависть и тупая злоба. На перемене он расправился с Дэнисом очень жестоко и даже ударил ногой по лицу. Джобс отнял заветную книжку и сунул ее себе за пазуху. Дэнис даже не надеялся получить ее обратно. Вначале ему хотелось заплакать, но в уголках глаз почему-то не становилось мокро. Вместо этого Дэнис почувствовал ненависть, которая простреливала его насквозь при каждом взгляде на обидчика. «Всем было бы лучше, если бы Джобс вообще никогда не родился!» – подумал Дэнис и сразу ужаснулся от своей мысли. Он подумал совсем как нормальные люди! Ведь, если бы и Джобс, и Макс, и Сьюзи никогда не появились на свет, – то всем было бы лучше. И их родителям, и учителям, и ребятам в школе. Никому не приходилось бы терпеть эти крики, слюни, неловкие, неестественные движения и полное отсутствие пользы от этих детей. Дэнис был потрясен. А ведь совсем недавно он мало чем отличался от Макса… Наверное, действительно, мир без них был бы куда лучше. Но они есть, и это факт. Значит, зачем-то нужны? Правда, Дэнис не понимал зачем. Пока он только приносил горе всем близким, а с недавних пор еще и себе.
К Джобсу подошла Амелия. Она была подругой капитана школьной команды по футболу, девушкой Остина. Разумеется, Джобс не осмелился распустить на нее руки. Амелия попыталась забрать у него книгу Дэниса, но Джобс насупился и постоянно отворачивался. «А ну отдай немедленно! – потребовала девушка. – А то худо будет, Остину скажу». Джобс с неохотой подчинился.
Амелия подошла к Дэнису (он даже еще не поднялся с пола) и протянула книгу, взглянув перед этим на обложку. «”Ветер в ивах”? – спросила она. – Ты умеешь читать? Никогда не подумала бы. Ну, держи». Она отдала ему сказку и помогла подняться на ноги, взяв его руку в свою. Дэнису было так приятно от ее прикосновения, так необычно. Он взглянул ей в глаза и обнаружил там изучающее сочувствие.
Весь оставшийся день он думал об Амелии. И перед сном тоже. И весь следующий день он думал о ней же. Эти сладкие грезы продолжались и продолжались, тянулись, как замечательная карамельная конфета. Один раз Амелия проходила мимо, держа Остина под руку, и украдкой подмигнула Дэнису. Дэнис часто воображал, что касается Амелии: ее щек, ее волос, ее рук. Ему было очень интересно: ее груди такие же мягкие и уютные, как у мамы, или нет? Ему очень хотелось услышать ее голос еще раз. Он эхом звучал в его голове и не давал покоя.
…«Умеешь читать?»…
…«Ветер в ивах?»…
…«На, держи»…
…«На, держи»…
…«На, держи»…
Дэнис был счастлив. Такое необычное чувство...